Absinto

Na Holanda o absinto é uma erva rara, em outras partes da Europa é mais comum. O cheiro da planta é fortemente aromático e ela tem um sabor muito amargo. Outras espécies de absinto incluem a artemísia, estragão, erva-limão e averugo selvagem. 

Descrição botânica 

O absinto é um membro da família Composite. É originário de regiões temperadas da Europa, Norte de África e Ásia. Cresce até um comprimento de 60 a 120 cm. A planta tem um caule macio, de cor prateada. As folhas são cinzento-verdes no topo e brancas na parte inferior com pêlos macios. De Julho a Setembro, a planta floresce e aparecem flores amarelas. O nome latino provém da deusa grega da caça, Artemis. Ela é também a guardiã da natureza e da lua. Como o absinto era frequentemente utilizado para tratar as mulheres, o nome da planta deriva desta deusa. A palavra "absinto" vem do grego e significa "desagrado" e vem do sabor amargo da erva. Nomes comuns para a erva são: losna, sintro e erva-santa.

Nome botânico

Artemisia absinthium

Efeito medicinal do absinto

O absinto há muito que goza do estatuto de uma erva medicinal forte e é utilizado em muitos métodos de cura naturais diferentes. A mais antiga menção ao absinto é feita no Ebers-Papyrus, os escritos do Antigo Egipto que datam de 1550 AC. Aqui é notado que o absinto pode ser utilizado para qualquer doença cuja origem não seja clara e como remédio contra os vermes. 

Além disso, Plínio descreveu como o absinto era utilizado como um símbolo de saúde. Durante os Jogos Latinos, o vencedor destes concursos recebia uma grinalda feita de absinto, que representava o maior tributo. O sábio Dioscorides também descreveu a erva como um poderoso remédio para várias doenças, incluindo o combate a uma ressaca. O absinto tinha a reputação de aliviar as dores menstruais e era utilizado para promover o aborto. 

Dentro do cristianismo, o absinto é o sinal de despedida e de luto. O absinto era frequentemente utilizado para decorar lápides e caixões. A palavra "ausente" (ausente ou adeus) encontra-se portanto na palavra "absinto", que se refere ao absinto. 

Há também uma lenda que diz que João Baptista levava um cinto de absinto quando fazia a sua viagem através do deserto. O absinto deveria dar-lhe força. 

O absinto era utilizado para polvilhar o chão e assim manter os insectos à distância. O gosto amargo da erva era também utilizado para manchar o mamilo de uma mulher a amamentar, para que a criança não gostasse de beber ao peito. 

Bom para a digestão

Devido ao sabor amargo do absinto, o corpo é estimulado para dar começo a sua digestão. Os sabores amargos fazem com que a hormona gastrina seja produzida na parede do estômago, o que ajuda a produzir sucos gástricos e aumenta a bílis. O absinto contém altos níveis de substâncias amargas que são muito úteis na digestão dos alimentos e podem ajudar em queixas como problemas digestivos, falta de sucos gástricos e distúrbios biliares. O absinto também estimula o apetite. O absinto tem sido utilizado durante séculos como remédio contra os vermes e para purificar o corpo. Em geral, tem um efeito purificador e fortalecedor. 

O absinto também pode ajudar contra a flatulência.

Bebida forte: Absinto

Claro que o absinto tem a sua fama como um ingrediente importante na bebida alcoólica feita com absinto. No século XIX, esta bebida tornou-se muito popular e gozou de um certo status. Actualmente, o interesse pelo absinto está de volta. O absinto é uma bebida forte à base de anis, erva-doce e absinto. 

Originalmente, o absinto continha frequentemente concentrações muito elevadas de óleos essenciais, o que poderia ter efeitos supostamente fortes. Havia a condição do "absinto" em que o bebedor tinha ingerido quantidades tão grandes de óleo essencial, que ele ou ela apanhava todo o tipo de efeitos secundários desagradáveis como dores de cabeça, tonturas, delírios e, no pior dos casos, até insanidade. As substâncias que seriam responsáveis por isto eram o tujona e o tujol. Estes óleos essenciais são perigosos em concentrações muito elevadas. De acordo com estudos da época, havia uma concentração tão elevada destas substâncias que beber absinto era perigoso. Também se encontram na bebida Vermouth, porém em baixas concentrações, pelo que não há perigo. Por esta razão, o absinto foi proibido no século XX. A ciência actual vê o "absinto" como nada mais do que uma forma de alcoolismo. Hoje em dia, o absinto volta a ser popular, mas temos mais conhecimento dos perigos potenciais. 

A bebida tem geralmente uma cor verde, derivada da clorofila de um extracto de várias ervas, incluindo absinto, erva-cidreira, hissopo e por vezes prémio honorário. 

Em 1876 o artista Degas pintou o quadro l'Absinthe que apela à imaginação. Por volta deste período, muitos artistas e escritores caíram na banda do absinto e diz-se que tornaram possível partes do seu trabalho pelo efeito desta bebida. Exemplos de conhecidos bebedores de absinto são Oscar Wilde, Edgar Allan Poe, Henri-Toulouse Lautrec e Vincent van Gogh. É possível fazer o absinto você mesmo. Neste blog pode ler como. 

Aviso: tal como todas as outras bebidas alcoólicas, existe um elevado risco de dependência e de uso indevido. 

Amargos à base de ervas

O absinto ainda é um ingrediente em várias bebidas herbáceas amargas, juntamente com outras plantas tais como o calamus. O absinto também é por vezes utilizado como ingrediente na cozinha, por exemplo para temperar carne ou aves de capoeira. 

Chá de absinto

Para experimentar o efeito medicinal do absinto, é possível fazer um chá ou uma tintura da erva. As substâncias activas são bem absorvidas pela água. No entanto, o sabor é muito amargo. Isto pode ser de certa forma remediado pela adição de outras ervas, como a hortelã-pimenta ou a adição de limão e mel. 

Absinto na horta

O absinto é uma planta que pode proteger a horta contra as pragas. Por exemplo, a couve branca não gosta nada da proximidade de absinto. A pulga da terra preta também se mantém afastada do absinto. Uma infusão de absinto é portanto um excelente agente de controlo de pragas, que funciona bem contra os caracóis, por exemplo. 

Advertência

Não utilizar absinto durante a gravidez.