O mistério da Jurema

Autor: Luna Licenciada em ciências com experiência em plantas psicoactivas e medicinais. Escritora de conteúdos, investigadora e entusiasta da antropologia.

'Jurema' no Brasil é uma palavra cheia de significados. Para uns uma entidade, para outros uma bebida, para uns mais outros uma prática, 'jurema' parece ser uma palavra que permeia as mais diversas esferas sociais do país. Alguns podem nem saber o que significa, mas "jurema" ainda pode soar familiar em seus ouvidos. A palavra, às vezes soando quase mágica, pode ser encontrada em canções, histórias e memórias. Mas o que exatamente é 'jurema'? Bem, depende de quem pergunta e de quem decide responder.

Jurema a árvore de 3

Para começar, a maneira mais fácil de apresentar 'jurema' ao público pouco conhecedor é dizer que é uma árvore, ou melhor, uma variedade de árvores diferentes com propriedades e associações culturais semelhantes. A 'Jurema', que em tupi significa espinheiro, é usada por populações indígenas há séculos. No entanto, desde a invasão europeia, o conhecimento sobre a 'verdadeira' jurema (se é que alguma vez existiu) foi perdido. O que agora resta são os vestígios culturais que identificam 'jurema' como qualquer uma de uma variedade de plantas pertencentes a 3 gêneros diferentes : Mimosa, Acacia e Pithecelobium.

De fato, como é o caso de muitas plantas usadas por populações indígenas, jurema se tornou um termo que se refere a uma planta tanto quanto se refere a uma prática. Ao longo dos séculos, por meio de uma história muito turbulenta, o conhecimento sobre a jurema e as práticas que a cercam se espalharam por uma infinidade de comunidades e culturas diferentes, que, por sua vez, fizeram uma variedade de mudanças na compreensão do que é ou representa a jurema. Como tal, hoje em dia, jurema pode significar coisas totalmente diferentes dependendo de a qual grupo de pessoas você pergunta.

Uma das Juremas

Mimosa tenuiflora, syn. Mimosa hostilis, no entanto, é possivelmente uma das árvores 'jurema' mais populares no radar. Seja pelo seu uso mais geral, seja pelo seu alto interesse acadêmico, essa árvore gerou muitas histórias e investigações ao longo da história. 'Jurema preta', como é comumente chamada, é amplamente distribuída no Nordeste do Brasil e desde a década de 1930 tem estado no centro de muitas discussões etnológicas, juntamente com as múltiplas outras variedades de jurema.

A substância que mudou tudo

Durante a década de 1940, o interesse etnológico pela planta cresceu e se tornou também químico e, em 1946, Lima conseguiu realizar um dos primeiros isolamentos alcalóides a partir de raízes frescas da Mimosa hostilis. Lá, ele descobriu um alcalóide que chamou de nigerina. Em 1959, Patcher, Zacharias e Ribeiro, isolaram mais um alcalóide com propriedades semelhantes à da nigerina da casca da árvore, que estabeleceram como derivado indólico, o N, N-dimetiltriptamina (DMT).

N, N-dimetiltriptamina (DMT), é um alucinógeno natural e potente bem conhecido que pode ser usado por pessoas para acessar estados alterados de consciência. Em diversas comunidades, plantas e animais contendo DMT têm sido usados em rituais, como o da Ayahuasca, como um gatilho para experiências místicas. Assim, a descoberta de que a árvore da jurema, especificamente a árvore Mimosa hostilis, continha altos níveis de DMT levou muitos a pensar que ela também era usada em um contexto enteogênico, como um precursor de experiências alucinógenas espirituais.

No entanto, até os dias de hoje, apesar das muitas observações de rituais de jurema e práticas enteogênicas, não houve nenhuma observação etnográfica da planta sendo usada como alucinógeno. Para que o DMT presente na planta seja eficaz como alucinógeno, ele deve ser misturado a algum tipo de inibidor da MAO. Nenhuma observação até hoje, no entanto, conseguiu mostrar qualquer uma das diferentes culturas que fazem uso da planta da jurema junto com um inibidor da MAO. No máximo, existem observações da jurema sendo misturada ao álcool em rituais como o do catimbó.

Conhecimento perdido?

A falta de observações sobre a planta sendo usada como alucinógeno, no entanto, não significa necessariamente que as práticas nunca envolveram um componente alucinógeno. Como é o caso de muitos outros elementos culturais de diferentes populações indígenas no Brasil, é possível que o conhecimento sobre as propriedades alucinógenas da planta tenha se perdido em meio à invasão e repressão européia nos anos que se seguiram. A ideia de que pode ter havido uma ou mais substâncias que poderiam ter sido misturadas com a jurema durante rituais no passado é chamada de mistério da Jurema.

A chave do mistério?

Desde que foi descoberto que a planta jurema contém DMT, muitas especulações surgiram sobre possíveis plantas que poderiam ter sido usadas junto com a jurema no passado. Entre alguns dos contendores, que incluem substâncias de passiflora ou tabaco à jatobá ou pau-ferro, está o manacá (Brunfelsia uniflora), que foi documentado como um potencial inibidor da MAO.

Nas comunidades indígenas do Nordeste do Brasil, região onde se encontra a maior quantidade de plantas DMT Jurema, a palavra cá (nome comum dado ao manacá) às vezes é associada a significados mais espirituais. Por exemplo, dentro da comunidade Atikum, 'Anjucá', é a palavra dada a uma entidade angelical. Já no Pankararu, as festas que envolvem a Jurema são chamadas de Ajucá, possivelmente referindo-se à combinação de Jurema (Ju) e manacá (Cá). De fato, nos rituais da Jurema é comum que os envolvidos cantem ao 'Velho' ou ao Anjucá. Quando questionados sobre a combinação de jurema e manacá, no entanto, nenhuma comunidade se lembrou de ter feito isso, apesar de reconhecer o manacá como uma 'planta da ciência'.

De fato, nas atuais tradições da Jurema, a Jurema nunca é realmente misturada com qualquer substância que possa se comportar como um inibidor da MAO; na verdade, a planta que poderia levar a um estado um pouco mais alterado, a jurema preta com espinhos, é na maioria dos casos evitada. Os que dirigem as cerimônias dizem que a planta com espinhos deixa as pessoas 'loucas' e pode causar sofrimentos. O fato de os efeitos alucinógenos da planta serem evitados hoje em dia, entretanto, não exclui o fato de que no passado, como sugerem algumas práticas e nomes, esses efeitos não eram experimentados durante as cerimônias de jurema. Na verdade, o ato de evitar as plantas que poderiam trazer uma experiência alucinógena potencializada também pode ser percebido como um conhecimento reminiscente dos ancestrais das comunidades.

A Jurema em constante mudança

Desde o estabelecimento do mistério da jurema, as ideias sobre se os efeitos alucinógenos da planta eram conhecidos ou não por diferentes comunidades e, se eram conhecidos, quais substâncias os desencadeavam, têm constantemente puxado de um lado para o outro. Considerando que há indícios claros de que, no passado, as comunidades sabiam dos efeitos alucinógenos da planta, identificar claramente de onde o conhecimento se originou e como exatamente foi aplicado pode ser impossível. Ainda mais considerando a natureza sempre transitória e mutável da jurema, que se espalhou por tantas culturas diferentes ao longo de tantos anos.

Na verdade, a jurema parece ser o tipo de planta (e prática) que nunca permanecerá a mesma por muito tempo. Desde as primeiras menções até os dias atuais, a jurema passou das práticas indígenas, aos rituais urbanos que mesclam elementos do catolicismo com os de origem indígena e africana. A cada passo, um novo elemento é adicionado às práticas da jurema, que por si só já varia de acordo com as diferentes regiões e populações. Não é novidade que o conhecimento 'original' da jurema se perde facilmente entre tantas modificações e adaptações diferentes. Enquanto em algumas comunidades o conhecimento pode ter estado presente em algum ponto, em outras o conhecimento pode nunca ter chegado.

Jurema redescoberta

Um fenômeno interessante e recente que vem ocorrendo desde o final dos anos 1990, é a reapropriação do conhecimento sobre as propriedades alucinógenas da jurema por algumas comunidades. Em 1997, uma pesquisadora, então presidente da Fundação Friends of the Forest, chamada Yatra da Silveira Barbosa, viajou ao Brasil para aprender mais sobre os usos tradicionais da jurema. Junto com dois antropólogos brasileiros, Yatra visitou algumas comunidades que vinham fazendo uso da jurema em algumas cerimônias para aprender mais sobre sua prática. Para sua surpresa, no entanto, ela percebeu que as comunidades não sabiam do potencial alucinógeno da planta de jurema quando misturada a um inibidor da MAO e, como tal, decidiu compartilhar esse conhecimento com elas.

Ao viajar por diferentes comunidades do Brasil, ela mostrou a eles os efeitos da jurema quando combinada com um inibidor da MAO chamado Peganum harmala, combinação que ela já pesquisava há algum tempo. À medida que as comunidades experimentariam os efeitos, seguir-se-ia um estado de inquietação em que começaria a nascer uma releitura dos rituais da jurema. Agora, as propriedades alucinógenas da jurema estavam sendo redescobertas pelas comunidades que tradicionalmente a utilizavam. O que essas comunidades fariam com tal conhecimento foi deixado para o tempo dizer.

Desde a primeira viagem que Yatra fez ao Brasil, muitos outros cultos de jurema se originaram e um movimento da nova era envolvendo a planta agora existe. No momento em que escrevo este blog, ainda não sei se as comunidades que conheceram as propriedades alucinógenas da jurema adotaram ou não novas práticas para fazer uso dessas propriedades. No entanto, pode-se imaginar que tal redescoberta tenha, pelo menos, remodelado, em certa medida, sua compreensão da planta.

Quanto ao mistério da jurema, se antes já era difícil desvendar a história da jurema para entender melhor suas origens, agora essa tarefa se tornou ainda mais difícil. Como nenhuma outra planta, a jurema parece ser um símbolo de mudança e adaptação. Em sua história, um reflexo da complicada história da luta indígena e do desenvolvimento cultural de um país colonizado como o Brasil, onde 'origem' é um tema bastante complicado de ser discutido.

Luna Licenciada em ciências com experiência em plantas psicoactivas e medicinais. Escritora de conteúdos, investigadora e entusiasta da antropologia.

Nascida no Brasil, no coração da região do Pantanal onde 3 biomas diferentes se encontram e onde muitas culturas indígenas interagem, Luna sempre teve consciência das diferentes formas de viver a vida. A sua missão é explorar o máximo de formas de vida diferentes e celebrar esta diversidade onde quer que vá.

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