Dreamherb

Descrizione

La Calea zacatechichi è una pianta che trova la sua origine in America Centrale. Cresce principalmente in Messico e Costa Rica. Appartiene alle Asteraceae, alle quali appartiene anche il girasole. Sebbene appartenga alla famiglia dei fiori con un profilo molto arrotondato con un cerchio di petali, come nel caso dei girasoli e delle margherite, questa pianta produce grandi fiori a foma di "tromba", e cresce in un cespuglio di media grandezza. Può raggiungere un'altezza di circa 1,5 metri. La pianta si diffonde attraverso i semi e le talee. Le sue foglie rimangono sempre verdi e sono la parte più utilizzata, anche se le radici e il fusto contengono anche sostanze attive.

La pianta è vista dagli indigeni come una pianta magica e utilizzata per varie applicazioni spirituali e mediche. L'applicazione più misteriosa è il suo utilizzo per indurre sogni vividi. Il risveglio di sogni vividi per mezzo di piante psicoattive è anche chiamato "oniromanzia". Durante un rituale, o durante il sonno, si cerca il contatto con gli spiriti che possono dare informazioni su un certo soggetto. Quando, per esempio, qualcuno è malato, questa malattia può essere individuata e curata con l'aiuto del mondo dei sogni. La tribù dei Chontal del Messico, Oaxaca, è nota per i suoi sciamani che si recano regolarmente nel mondo dei sogni per comunicare con gli spiriti. Usano la pianta per avere la mente lucida e per migliorare la navigazione nei loro sogni. Chiamano la pianta anche thle-pela-kano e usano la pianta in modi diversi. Ci sono fonti che affermano che la pianta venga fumata, usata come tè o che le foglie vengano messe sotto il cuscino prima di andare a dormire. Il nome zacatechichi deriva dalla lingua Nahuatl e significa "erba amara". Diversi effetti collaterali sono nausea e vomito a causa del gusto estremamente amaro. Tuttavia, la pianta viene utilizzata anche come medicina, soprattutto per i problemi intestinali.

La popolazione Zoque Popoluca del Messico utilizza la pianta per curare l'asma e la diarrea. I Mixe usano la pianta contro i dolori di stomaco e la febbre. Oltre a indurre visioni nei sogni, Calea è stata usata dai nativi americani contro una serie di altri disturbi. Si dice che sia efficace contro diarrea, asma, febbre e mal di stomaco. Sono stati fatti studi con topi che hanno dimostrato che la pianta può effettivamente avere un'influenza positiva sui disturbi intestinali. Alcune sostanze presenti nella pianta avrebbero anche un effetto antinfiammatorio.

Il naturalista Thomas MacDougall ha lavorato con gli indiani Chontal e nel 1968 ha descritto una pianta "segreta", dalla quale la tribù ha imparato molto. Trasformarono questa pianta in un tè o in un infuso e la bevevano da soli, senza altra compagnia, mentre fumavano una sigaretta contenente le foglie della pianta. Secondo il naturalista questo provocava una piacevole sensazione che durava per uno o più giorni. Calea zacatechichi ha fornito ai Chontal un effetto di riposo e una riduzione del battito cardiaco e del polso. (Fonte: Emboden, Narcotic Plants, revised ed., Collier Books, pagg. 33-34). Anche gli etnobotanici Schultes & Hoffman descrivono in 'Botanica & Chimica degli Allucinogeni' l'uso di questa pianta da parte degli indiani Chontal, descritti da MacDougall. Gli indiani che "credono nelle visioni dei loro sogni" fanno un tè dalle foglie schiacciate, che viene bevuto lentamente. Dopo aver bevuto il tè, la persona si sdraia in un luogo tranquillo e fuma una sigaretta fatta con le foglie secche. Gli uomini della medicina di questa tribù chiamano questa pianta "thlepelakano" o, in altre parole, la Foglia di Dio e che è in grado di chiarire la mente. (Fonte: Schultes & Hofmann, Botanica & Chimica degli Allucinogeni, pagina 313). In termini di dosaggio, gli indiani Chontal indicano che una manciata di foglie essiccate è il giusto dosaggio per far sì che una persona entri in contatto con gli spiriti.

Ci sono anche una serie di studi conosciuti in cui sono state somministrate basse dosi di un estratto della pianta a partecipanti sani. Uno studio, per esempio, ha avuto luogo dal 1975 al 1979. I partecipanti hanno indicato che avevano immagini di sogni più forti, un ingrandimento delle immagini che vedevano, un maggiore senso di creatività, dimenticanza e una percezione più acuta, non molto tempo dopo aver ingerito la pianta. Successivamente si è spesso verificata sonnolenza e hanno fatto sogni vividi. Anche se questa ricerca è servita piuttosto come osservazione, era già un passo nella giusta direzione e indicava che la pianta aveva effettivamente interessanti proprietà di miglioramento del sogno.

A ciò ha fatto seguito un'altra indagine, con un controllo supplementare, che le ha dato più valore. Questo studio con placebo ha avuto luogo nel 1986 e ha portato i partecipanti ad avere un aumento del numero e dell'intensità dei loro sogni rispetto al gruppo del placebo e al gruppo che aveva ricevuto il farmaco diazepam. Inoltre, è stato osservato che Calea zacatechichi ha fatto sì che i partecipanti si svegliassero più spontaneamente di notte e che i loro sogni fossero più vividi. Ciò indica un aumento dell' attivita' cerebrale in un certo stadio del sonno, quando si verificano in particolare le cosiddette immagini ipnagogiche. A basse dosi i partecipanti sono stati più bravi a tenere traccia del tempo e hanno migliorato la loro reattività. Era come se avessero avuto maggior controllo sul momento e la loro attenzione fosse stata portata sul qui e ora.

Nome botanico

Calea zacatechichi

Denominazioni

Erba amara, Dreamherb, calea messicana, Foglia di Dio, erba dei sogni, tam huni, poop tahm uujts

Principi attivi

Non si sa ancora abbastanza sull'esatto funzionamento della pianta. Le sostanze che sono state isolate comprendono flavonoidi come l'acacetina e i sesquiterpeni e i lattoni come i germacranolidi. Probabilmente i sesquiterpeni caleicina e caleocromene sono responsabili dell'effetto psicoattivo e dell'influenza che la pianta ha sul comportamento del sonno. Nel libro "Handbook of Medicinal Herbs" James Duke descrive la sostanza che probabilmente è responsabile del gusto e dell'aroma estremamente amaro della pianta. Nelle sue scoperte, la pianta conteneva lo 0,01% di un certo alcaloide dalla segunte composizione chimica: C21H26O8.

Utilizzo

È possibile utilizzare Calea zacatechichi in diversi modi. È possibile fare un tè con le foglie secche. Il sapore è estremamente amaro e si può addolcirlo un po'. Si possono aggiungere fiori di Osmanthus (Osmanthus fragrans) alla miscela, questi sono noti per neutralizzare alcuni sapori. Un altro metodo utilizzato per migliorare leggermente il gusto è quello di aggiungere latte (di soia) alla bevanda. È anche possibile fare una tintura delle foglie essiccate. Questa miscela deve essere lasciata ad asciugare per 5 giorni e agitata ogni giorno. Dopo di che la miscela viene filtrata e rimane un estratto molto forte, che sarebbe cinque volte più forte del tè. Per fare una tintura di questo, si aggiunge un po' d'acqua, in modo da poterla ingerire facilmente.

È anche possibile rollare una sigaretta con le foglie secche. In questo modo il gusto del tè può essere evitato, anche se produce comunque un fumo piuttosto amaro. In termini di effetti, è generalmente riportata una leggera euforia.

Un altro buon metodo è il riempimento di capsule con le foglie secche schiacciate. In questo modo si evitano il gusto amaro e gli effetti collaterali associati. Prendete Calea zacatechichi appena prima di andare a dormire.

Avvertenze

Calea zacatechichi può causare nausea a causa del suo sapore molto amaro. Può anche causare vomito, per evitare questo, si possono fare capsule da ingerire.

Coltivazione

È possibile coltivare Calea zacatechichi da soli. Non ha bisogno di molta luce e dovrebbe vivere in un terreno umido e ricco di sostanze nutritive. Per mantenerla come pianta è meglio prendere delle piante piccole, la coltivazione da seme è molto difficile. Il modo migliore è metterla in una serra per ottenere un alto contenuto di umidità. Non appena ha messo radici, potete rinvasarla nel terreno e tenerla come pianta da appartamento.