Calamo

Denominazioni

Calamo, Bandiera dolce, Acorus calamus (nome latino). Acorus deriva dal nome greco Acoron, che a sua volta deriva da Coreon che significa pupilla di un occhio. Secondo alcuni, la pianta è stata usata molto tempo fa per curare le malattie degli occhi. In greco la parola kalamos significa "canna".

Nome botanico

Acorus calamus

Descrizione

Il Calamo (Acorus Calamus) è una pianta il cui rizoma può essere usato in medicina. Questo rizoma è in realtà più un gambo orizzontale che si estende. Questa parte sotterranea può essere lunga fino a 1,5 metri. A proposito, il rizoma è la parte che viene utilizzata. Da questa parte sotterranea si formano delle canne fiorite con boccioli cilindrici. Questi sono punteggiati da piccoli fiori gialli. Possono crescere fino a 1 metro di altezza e 1 metro di larghezza. La pianta fiorisce da maggio a luglio e i semi sono maturi da luglio ad agosto. Le foglie sono allungate. Il suo nome inglese (Sweet Flag) è stato creato per la sua forma (come una bandiera) e per il suo profumo aromatico e dolce che ricorda i mandarini. Le piace crescere vicino all'acqua. Soprattutto nelle zone paludose, lungo gli stagni e i fiumi. È originaria di alcune parti dell'Asia centrale, dell'India e del Nord America. Nel corso del tempo, tuttavia, si è diffuso in tutto il mondo e possiamo trovare una variante della specie anche in Europa. Il Calamo fu portato da un'isola dell'Asia estremamente occidentale fino a Costantinopoli nel 1557. Un inviato austriaco prese la pianta per il giardino della città di Vienna. Qui la pianta fu coltivata dal famoso botanico Clusius. La pianta si diffuse facilmente tramite i "piedi" del rizoma (non per impollinazione) e probabilmente grazie al suo effetto medicinale fu coltivata frequentemente. Non solo per il suo potere curativo, ma la pianta è stata utilizzata anche per il suo odore . Diverse parti della pianta erano sparse liberamente sui pavimenti delle case, nelle chiese e durante le feste.

Calamo e fede

Anche nella Bibbia è scritto del Calamo. Qui vengono dati gli ingredienti per preparare l'unguento sacro:

"Inoltre, l'Eterno parlò a Mosè dicendo: Ora prendetevi le spezie principali, la mirra purissima, cinquecento sicli, e la spezia della cannella, la metà di duecentocinquanta sicli, e anche la spezia del calamo, duecentocinquanta sicli; anche la cassia, cinquecento, dopo il siclo del santuario, e l'olio d'oliva; e farne un olio di santa unzione, un unguento fatto molto abilmente secondo l'opera dello speziale; sarà un olio di santa unzione".  (Esodo 30:22-38)

Anche all'interno dell'Islam si parla dell'uso del Calamo. Nella medicina tradizionale dell'Islam, Calamo è menzionato come rimedio per le ulcere dello stomaco e le infezioni del fegato. Come cataplasma si dice che abbia curato un'ulcera al dito di Maometto.

Uso medicinale

La pianta ha una ricca storia di utilizzo in varie medicine, tra cui l'Ayurveda e la Medicina Tradizionale Cinese. È stata coltivata dall'uomo a Ceylon e in Birmania. Qui se ne potevano trovare grandi quantità nei mercati e nei bazar. Secondo il libro Pharmacographia: a History of the principal Drugs of Vegetable Origin with in Great Britain and British India (1878) , il Calamo era visto come una medicina così preziosa, che le farmacie erano obbligate ad aprire le porte di notte quando gli veniva richiesta questa medicina, per esempio quando i bambini avevano problemi con le feci. Era usato per trattare malattie e disturbi, tra cui problemi digestivi, perdita di appetito, diarrea, crampi, bronchite, tosse, dolori al petto e infiammazioni. Questa pianta è stata utilizzata anche per la depressione e disturbi nervosi per secoli. La forza della pianta sta quindi nella sua radice, dalla quale non tutti i principi attivi sono stati ancora isolati. La ricerca dimostra che l'effetto terapeutico del Calamo è dovuto principalmente all'alfa e al beta-asarone, due sostanze che forniscono in gran parte l'effetto medicinalemanalgesico e antinfiammatorio, sopprimendo il sistema nervoso centrale e riducendo l'ansia. Contiene tra l'altro, vitamina C, carboidrati, colina, olio essenziale, sostanze amare e gomma vegetale e resina. Nell'ambito dell'omeopatia, il Calamo viene utilizzato per problemi alla cistifellea, flatulenza, anoressia e disturbi di stomaco. La pianta è nota per inibire l'acido gastrico in piccole dosi, mentre aumenta la secrezione gastrica in grandi quantità. Nota: grandi quantità di Calamo possono avere un effetto allucinogeno. Inoltre ha un effetto tonificante e sarebbe un mezzo ideale per stimolare e normalizzare l'appetito. Inoltre, ci sono diverse fonti che citano come diverse tribù del Nord America utilizzano la pianta per diversi scopi medicinali. Chiamavano il Calamo "radice di ratto". Calamo era altamente considerato come una pianta medicinale e poteva essere usato in una bevanda che poteva far guarire l'influenza. Era anche masticato sul rizoma per alleviare il mal di denti. Inoltre, veniva usato per curare mal di gola, disturbi di stomaco e ulcere. Ci sono anche alcune tribù indigene (per esempio i Potawatomis) che macinavano la radice di calamo essiccata in polvere e la usavano come tabacco da sniffare chiamato "catarro". Gli indiani del Nord America usavano Calamo non solo in medicina, ma anche come mezzo per ottenere visioni. Inoltre, si dice che Calamo è un mezzo efficace per combattere l'alcolismo.

Effetto allucinogeno

Secondo varie fonti, il Calamo ha un effetto allucinogeno. Ci sono diversi aneddoti in cui si parla dei suoi effetti psicoattivi. Ci sono storie conosciute in cui gli indigeni del Canada settentrionale masticavano il rizoma fresco della pianta per ottenere questo effetto allucinogeno. In dosi elevate si verificherebbero forti effetti visivi. Per esempio, secondo alcune fonti, gli indiani Cree masticherebbero grandi quantità di rizoma per ottenere un'esperienza visiva molto intensa, che può essere paragonata a un intenso viaggio di LSD.

Anche se sono necessarie ulteriori ricerche, si sconsiglia di consumare la radice in grandi quantità, poiché potrebbero verificarsi effetti tossici.

Attenzione: si sconsiglia l'uso di Calamo (correggi inglese) in combinazione con antidepressivi e inibitori-MAO a causa di possibili reazioni avverse.

Calamo e resistenza

Il Calamo sarebbe un ottimo modo per migliorare la resistenza. Ci sono diverse fonti che descrivono come il consumo del rizoma può portare al miglioramento delle capacità fisiche. Le popolazioni indigene del Nord America, per esempio, utilizzavano Calamo per percorrere lunghe distanze a piedi. Circa 25 cm di rizoma li aiuterebbero a percorrere più di 160 km al giorno.

Calamo in cucina

Il rizoma è altamente aromatico e viene utilizzato come condimento in cucina. Viene utilizzato per sostituire lo zenzero, la cannella o la noce moscata, ad esempio. Viene anche aggiunto come ingrediente in varie birre e gin. Viene anche aggiunto a vari amari a base di erbe, tra cui Sonnema Berenburg. Il rizoma può anche essere mangiato crudo. Lo strato esterno può essere sbucciato per eliminare l'amaro. I rizomi giovani hanno un sapore dolcissimo e sono stati spesso mangiati dai bambini. È anche possibile arrostire il rizoma e mangiarlo come una verdura. Può anche essere usato per fare l'insalata. Si dice che masticando il rizoma si riduce il sapore del tabacco. Il rizoma essiccato può essere usato anche come tè. In polvere può anche essere mescolato ad esempio con latte (cioccolato) o messo nei piatti per insaporirli. Per la preparazione si usano rizomi di 2 o 3 anni. Quando sono più vecchi, diventano vuoti e perdono la loro forza. Essiccati, conservano circa il 70% del loro peso originale e migliorano nel gusto e negli aromi. Qualche generazione prima, le piante di Calamo venivano anche trasformate in dolciumi, venduti nei negozi e per strada e spesso prodotti in casa. Il Calamo zuccherato non era adatto al consumo in grandi quantità a causa del suo gusto intenso. Secondo il libro Stalking the wild asparagus, di Euell Gibbons (1962), il Calamo zuccherato veniva mangiato a piccoli bocconi, con il sapore che prendeva il sopravvento: "Questo sapore dolce è troppo penetrante e troppo forte per poterne mangiare un pezzo intero in un colpo solo". Tuttavia, è un dolcetto appetitoso. Oltre al suo sapore pungente, il Calamo ha un aroma forte che ad alcuni non piace, lo descrivono come un sapone. Eppure, ho scoperto che quando qualcuno ne mangia un pezzo regolarmente, pian piano inizia ad averne abbastnza".

Contenuti

Olio essenziale (con asaron)

Tessuti amari

Agenti concianti

Mucillagini

Vitamina B4 (colina)

Amido

 

I principi attivi a-asarone e b-asarone sono simili nella struttura chimica alla mescalina. Ciò potrebbe spiegare le diverse segnalazioni di forti effetti visivi.

Nome scientifico

Acorus Calamus

Famiglia

Acoraceae

Originario di

Nord America, Europa e Asia meridionale.

Descrizione

Il calamo è una pianta perenne, i suoi steli simili a erba crescono fino a 5 piedi di altezza. Il rizoma, o portainnesto, si diffonde strisciando. Le foglie delle piante, dalla luce al verde lussureggiante, sono allegre, sporgenti verso il cielo come spade. Nella sua nativa India, la pianta fiorisce da aprile a giugno; nell'Europa centrale, da giugno a luglio. Le sue fioriture sono di colore giallo-verde e minuscole, invisibilmente attaccate a uno spadice lungo fino a 4 pollici.

Principi attivi

Colina, i glucosidi amari Acorin e Camanine A e un olio essenziale che contiene Asarone.

Effetto

Come stimolante, il calamo è usato in modo simile al modo in cui le foglie di coca venivano usate dagli indiani sudamericani. Aumenta l'energia e la resistenza e reprime la fame. Come sedativo, agisce come un medicinale anti-ansia, forse meglio descritto come "calmante e centrante" - ecco perché può essere sia stimolante che sedativo, mettendo la propria energia in equilibrio, permettendo di risuonare nel suo insieme.

Uso

I pezzi freschi della radice vengono masticati e la radice essiccata viene utilizzata per preparare medicine e tabacco da fiuto (sia medicinali che rituali). L'olio di calamo e le sue radici (conosciute come rizoma) sono entrambi psicoattivi.

Dosaggio

1-2 cucchiaini di radice di calamo in polvere.