Oppioidi

Il termine oppioide è ampio e si riferisce (tra le altre cose) a tutte le droghe naturali e sintetiche che agiscono sui recettori degli oppioidi nel corpo. Hanno un effetto simile alla morfina. Gli oppioidi sono usati come farmaci per alleviare il dolore, per esempio, durante un intervento chirurgico, o una malattia come il cancro. Tuttavia, gli oppioidi sono anche usati a scopo ricreativo e abusati perché hanno un effetto che crea dipendenza.

Il termine oppiacei si riferisce a tutte le sostanze psicoattive che derivano dalla pianta del papavero (Poppy somniferum) e hanno quindi una fonte naturale. Oggi la tecnologia è avanzata al punto che le varietà naturali possono essere prodotte anche sinteticamente. Questo rende più difficile distinguerle.

Effetti degli oppioidi sul corpo

Gli oppioidi agiscono sui cosiddetti recettori degli oppioidi nel corpo. Quando questi recettori vengono attivati, il funzionamento del sistema nervoso centrale rallenta. Di conseguenza, la comunicazione del cervello viene soppressa e il corpo riceve meno stimoli. Gli oppioidi hanno quindi la funzione principale di calmare il dolore. Il ritmo cardiaco e la respirazione rallentano e questo può spingersi oltre, fino al punto che una persona potrebbe smette di respirare completamente.

Allo stesso tempo, viene stimolata la produzione del neurotrasmettitore dopamina. Questa sostanza gioca un ruolo importante nel provare piacere e divertimento. Gioca anche un ruolo importante nell'eliminazione del dolore. Tutte le droghe e i farmaci che agiscono sul sistema della dopamina hanno un ulteriore effetto, quello di creare dipendenza poiché il cervello invia automaticamente segnali chiedendo di nuovo di ripetere ciò che l'ha stimolato.

Gli oppioidi imitano anche l'azione delle endorfine. Le endorfine vengono rilasciate nel corpo quando ci si ferisce, durante l'esercizio faticoso, l'eccitazione e l'orgasmo, per citarne alcuni. Riducono il dolore e causano sonnolenza e piacere.

Differenza tra oppioidi e oppiacei

Questi due termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Gli oppioidi sono sostanze che hanno un effetto simile alla morfina. Questi possono essere naturali, sintetici o sostanze prodotte dal corpo. Il corpo produce anche le proprie sostanze che vengono assorbite e danno un effetto analgesico, come le endorfine. Queste sono prodotte dal corpo durante uno sforzo pesante o quando ci si ferisce ad esempio.

Per questa enciclopedia usiamo il termine ampio di oppioidi e ci concentriamo sulle forme (semi)sintetiche, compresi vari farmaci e droghe (illegali). Esempi di droghe includono idrocodone, ossicodone e fentanyl.

Gli oppiacei rientrano nella categoria degli oppioidi. Questo vecchio termine si riferisce a sostanze derivate dalla pianta di papavero che hanno come fonte l'oppio. Esempi includono la morfina e la codeina.

Epidemia di oppioidi

Negli Stati Uniti si parla di una cosiddetta epidemia di oppioidi da diversi anni. Alla fine degli anni '90, le aziende farmaceutiche assicuravano ai pazienti che non sarebbero diventati dipendenti dagli antidolorifici oppioidi. I medici cominciarono a prescrivere questo tipo di farmaci sempre più spesso.

Pochi anni dopo divenne chiaro che questi farmaci creano altamente dipendenza e hanno un alto rischio di abuso. Nel 2017, una "emergenza di salute pubblica" è stata annunciata dai Servizi Sanitari e Umani (HHS). Da giugno 2019 a giugno 2020, ci sono stati più di 48.000 morti per overdose da oppioidi sintetici.

Allo stesso tempo, c'è anche un problema crescente nei Paesi Bassi a causa dell'abuso e della dipendenza riguardo ai farmaci oppioidi.

Ogni anno, a circa 1 milione di olandesi viene prescritto un oppioide. Uno su cinque usa questo farmaco per più di 3 mesi. Questo è evidente dalle cifre del Nederlandse Ziekteverzekering. Si parla di una "epidemia silenziosa", per cui le cifre dei consumatori a lungo termine stanno gradualmente aumentando. Anche il numero di persone che muoiono ogni anno per un'overdose sta crescendo.

L'antidolorifico ossicodone è prescritto più spesso e i consumatori continuano a prenderlo per troppo tempo. Questo aumenta il rischio di dipendenza.

L'ossicodone è molto potente e viene usato per lesioni gravi, interventi chirurgici e cancro, tra le altre cose. È chimicamente quasi identico alla morfina e all'eroina.

Effetti degli oppioidi

• Analgesico
• Sedativo
• Soppressione della respirazione (in dosi elevate, questo può portare a respirazione anormale, la respirazione può anche smettere completamente, con conseguente coma o morte)
• Prurito
• Costipazione
• Nausea
• Crampi
• Diminuzione della libido
• Difficoltà a raggiungere l'orgasmo

Gli oppioidi inducono una sensazione di euforia, in cui l'utente è in uno stato (temporaneo) di felicità. Il desiderio di usarli di nuovo compare presto.

A lungo termine, gli oppioidi causano uno squilibrio ormonale sia negli uomini che nelle donne. Negli uomini, gli ormoni sessuali, compreso il testosterone, diminuiscono a livelli anormali. Questo può avere conseguenze che includono: depressione, affaticamento, disfunzione erettile, riduzione dei muscoli e aumento di peso. 

Un altro effetto a lungo termine è che un utente diventi sempre più sensibile al dolore. 

Alto rischio di dipendenza

A causa degli effetti euforici, la possibilità di dipendenza è molto alta. Gli utenti che sperimentano queste droghe e ne fanno un uso ricreativo si espongono a grandi rischi. 

Allo stesso tempo, si costruisce una tolleranza molto rapidamente, aumentando i dosaggi. Questo aumenta il rischio di overdose. 

Combinazioni pericolose con altre droghe e farmaci.

Combinare gli oppioidi con certe droghe e farmaci può essere pericoloso per la vita e persino mortale. Questa lista non è esaustiva ma include alcuni esempi. 

Alcol: combinato con un antidolorifico pesante, può avere un impatto eccessivo sul corpo e può causare incoscienza o soffocamento. Possono anche verificarsi problemi respiratori.

Anfetamine: l'effetto opposto delle anfetamine (frequenza cardiaca accelerata, respirazione rapida) insieme all'effetto sedativo di un oppioide produce una reazione pericolosa nel corpo. 

Inibitori MAO: la combinazione di un oppioide con un IMAO (inibitore della monoamino ossidasi) aumenta il rischio di sindrome da serotonina. Questo è un avvelenamento causato da una quantità eccessiva del neurotrasmettitore serotonina nel corpo. 

Alleviare il dolore

Sperimentare il dolore ha un impatto drastico sulla tua vita, specialmente quando è cronico. Influisce sull'umore, sul contatto con gli altri e sulla qualità della vita. Le ragioni del dolore (cronico) possono essere un incidente, un intervento chirurgico, una malattia, un trauma o una fonte sconosciuta. 

Gli oppioidi hanno la funzione di eliminare questo dolore. Questo può aumentare significativamente la qualità della vita. Ai pazienti viene quindi rapidamente prescritto un antidolorifico (pesante) quando il dolore diventa troppo forte. Sfortunatamente, molti oppioidi sintetici danno molta dipendenza e hanno vari effetti collaterali. Inoltre, la loro efficacia cambia dopo un uso prolungato, il che può rendere i benefici superiori ai molti svantaggi del loro uso. 

Uno dei principali problemi sperimentati dai consumatori regolari di oppioidi è il fatto che si viene a creare una tolleranza, richiedendo dosi sempre più grandi per ottenere lo stesso effetto analgesico provato precedentemente. 

Sempre più pazienti cercano alternative per alleviare il loro dolore (cronico). 

Il CBD come antidolorifico naturale

Sirius vende diversi prodotti antidolorifici che vengono direttamente dalla natura. Innumerevoli esperienze e studi dimostrano che questa medicina è efficace e può alleviare tipi di disturbi diversi. Il grande vantaggio è che non c'è quasi nessun effetto collaterale e nessuna possibilità di dipendenza. 

Il CBD è una sostanza che viene estratta dalla pianta di cannabis e tra molti pazienti è uno strumento per placare il dolore, aiutare nei problemi di sonno e calmare il corpo e la mente. Tutto questo in modo leggero, senza effetti collaterali indesiderati. Non ci si può fare con il CBD, come invece accade con il THC.

Cannabis medica e olio di THC 

E' illegale per legge vendere olio di THC. Con la prescrizione di un medico, un paziente può avere diritto alla cannabis medica e all'olio. Tuttavia, ci sono numerosi utenti che prendono in mano la situazione e si preparano la propria medicina.

La cannabis è stata usata dall'uomo come medicina per migliaia di anni, grazie ai suoi effetti analgesici e terapeutici. Anche se va detto che l'olio di THC ha ovviamente un effetto psicoattivo, che non è sempre desiderabile, per molti utenti ci sono molti più benefici che prendere oppioidi sintetici nel lungo periodo. 

Kratom come antidolorifico acuto

Sirius vende kratom (Mitragyna speciosa). La foglia dell'albero del kratom è conosciuta in varie parti dell'Asia, compresa la Thailandia, per i suoi effetti analgesici e sedativi. L'azione del kratom è simile a quella degli oppioidi, ma crea molta meno dipendenza. Molti (ex) tossicodipendenti o consumatori regolari di oppioidi, tra cui l'oppio e l'eroina, passano al kratom per affrontare meglio i sintomi di astinenza. In Asia, il kratom è stato usato per secoli come alternativa naturale agli oppioidi. 

Questo studio del 2020, fatto dalla John Hopkins University, mostra che il kratom fornisce effetti di sollievo molto simili e ha un minor rischio di abuso, dipendenza e altri effetti collaterali negativi, rispetto ai "regolari" farmaci prescritti. 

Ridurre o interrompere la prescrizione di farmaci: avvertimento

Discutete sempre con il vostro medico quando volete ridurre o smettere di prendere farmaci. Se volete passare ad un'altra forma di gestione del dolore dovreste anche discuterne. Può essere molto pericoloso combinare i farmaci prescritti con altre forme di antidolorifici, anche se sono naturali!