Kava kava

La plante de kava, également connue sous le nom de kava ou kava kava, est une plante psychoactive qui est cultivée sur les îles du Pacifique Sud depuis l'Antiquité. Les racines de la plante sont appréciées pour ses propriétés médicinales et comme stimulant. Son lieu de naissance est considéré comme Vanuatu, un petit archipel d'Océanie.
Le kava est interdit aux Pays-Bas.

Propriétés végétales du kava

Le kava appartient aux pipéracées, qui comprennent également le poivre et le piment de bétel. La plante est un arbuste, avec de nombreuses petites branches et pas de tige dominante. Le kava se reproduit par boutures. Il ne lui est pas possible de se reproduire sexuellement. La plante ne produit pas ou très peu de fleurs femelles et ne porte pas de fruits même lorsqu'elle est pollinisée à la main. À l'origine, les plantes ne sont récoltées qu'à leur quatrième année, car c'est à ce moment qu'elles contiennent la plus forte concentration de substances actives. Cependant, de nos jours, de nombreuses plantes de Kava sont également récoltées qui sont plus jeunes. Plus les plantes vieillissent, plus elles poussent lentement. Ils atteignent environ 2 mètres de haut et poussent ensuite principalement dans leurs racines, qui peuvent atteindre environ 60 cm de profondeur. Les racines préfèrent un sol meuble où l'eau peut bien s'écouler.

Kava aime un environnement chaud entre 20 et 35 degrés Celsius avec une humidité élevée.

Le nom botanique du kava est Piper methysticum. Piper est le latin pour «poivre», methysticum est le grec pour «enivrant».

À quoi sert la plante de kava?

Le kava est transformé en une médecine traditionnelle et un stimulant, qui est utilisé par les peuples autochtones depuis des milliers d'années. Il existe plusieurs cultivars différents, qui sont cultivés sur des îles du Pacifique Sud, notamment à Hawaï, en Micronésie, aux Fidji, aux Samoa et aux Tonga. Chaque cultivar a des propriétés psychoactives spécifiques.

Aujourd'hui, le kava n'est cultivé commercialement qu'à Vanuatu et aux Tonga. L'archipel de Vanuatu est également considéré comme la "patrie du kava". Le kava s'est répandu dans toute la région, mais n'a pas pu prendre racine dans plusieurs endroits, y compris en Nouvelle-Zélande.

Le nom Kava vient des Tonga et signifie "amer. Les autres noms incluent kava kava, 'awa, yaqona et sakau.

La racine de la plante est transformée en boissons aux propriétés diverses. Par exemple, les effets sont anti-anxiété, analgésique et euphorique.

Utilisation traditionnelle du kava kava

Le kava est traditionnellement fabriqué comme boisson. Les racines de la plante sont mâchées, pilées ou broyées. Le broyage de la racine se fait en utilisant un morceau de corail séché. Le matériau est mélangé avec une petite quantité d'eau, car la racine libère elle-même beaucoup d'humidité. Lorsque le mélange est complètement écrasé, plus d'eau est ajoutée et bu le plus rapidement possible.

Cette façon traditionnelle d'utiliser le kava est plusieurs fois plus puissante que le kava transformé. Mâcher la racine de kava fraîche produit les effets psychoactifs les plus puissants. Le kava frais et non séché constitue une boisson plus forte. Dans la préparation traditionnelle, aucune saveur supplémentaire n'est ajoutée. La boisson originale est de couleur vert foncé et a un goût piquant, qui peut varier quelque peu en fonction de la qualité du kava.

Aux Fidji, il existe une tradition différente avec la plante de kava. Ici, le kava est séché au soleil puis broyé en une poudre fine. Ceci est tamisé et mélangé avec de l'eau froide. Cette boisson traditionnelle s'appelle «grog» et se boit dans la demi-coquille d'une noix de coco. Grog est toujours très populaire, en particulier chez les jeunes hommes. Il est perçu comme un moment pour être ensemble, raconter des histoires et se détendre. L'effet du grog est de détendre le corps et l'esprit. Souvent, la consommation est suivie d'une collation sucrée ou épicée.

Au Vanuatu, le kava est généralement bu, après quoi on attend quelque temps avec le repas chaud ou un thé. De cette manière, les ingrédients actifs sont plus rapidement absorbés dans le sang.

Kava kava comme médecine religieuse

La plante de kava est considérée comme sacrée et joue un rôle important dans le monde religieux, spirituel et médicinal des habitants de diverses îles situées dans le Pacifique Sud. Même dans l'arène politique, le kava kava joue un rôle important et respectueux. Aux Fidji, par exemple, une cérémonie du kava kava est souvent organisée en conjonction avec un événement social ou politique important.

Utilisation de kava kava illégale aux Pays-Bas

En raison de plusieurs rapports faisant état de risques pour la santé associés à l'utilisation du kava kava, la plante a été interdite. Cependant, aucun effet nocif n'a été détecté chez les utilisateurs traditionnels. La conclusion est que le monde occidental commercialisait des produits à base de kava qui n'étaient pas préparés de manière traditionnelle. Cela a conduit à l'utilisation de mauvais cultivars de kava et au traitement de parties de la plante qui contenaient des toxines.

Composants actifs du kava kava

Le kava contient plusieurs ingrédients actifs qui contribuent à ses effets psychoactifs. La racine fraîche de la plante se compose d'environ 80% d'eau. Une fois séché, il s'agit d'environ 12% d'eau, 3,2% de sucre et 15% de kavalactones. En général, ces soi-disant kavalactones actives se trouvent principalement dans les racines de la plante et disparaissent de plus en plus au fur et à mesure que l'on monte dans la tige et les feuilles. Ces composés actifs, notamment la kavaïne, la déméthoxyangonine et la yangonine. Au total, quelque 18 kavalactones différentes ont été identifiées.

Comme mentionné précédemment, la concentration d'ingrédients actifs est la plus élevée lorsque la plante a environ quatre ans pour se développer.

Le kava kava est-il toxique?

Un alcaloïde toxique, la piperméthystine, a également été trouvé dans la plante de kava. Cependant, cette substance se trouve dans les parties de la plante qui ne sont normalement pas consommées.

Après plusieurs rapports de dommages au foie, entre autres, après avoir utilisé du kava kava, la plante a été interdite dans de nombreux endroits du monde occidental. Il convient de mentionner que la manière «occidentale» d'utiliser le kava diffère de celle de l'utilisation traditionnelle. Comme mentionné précédemment, de manière traditionnelle, seules les racines sont utilisées, qui sont transformées en boisson au moyen de l'extraction d'eau.

L'extraction de l'eau garantit que les ingrédients actifs peuvent être absorbés, tandis que les substances nocives ne sont pas extraites.

Les produits vendus en Occident contenant du kava kava étaient fabriqués différemment, utilisant souvent d'autres parties de la plante. Ils ont également travaillé d'une manière différente avec l'extraction, de sorte que les substances toxiques de l'usine se retrouvent également dans le produit final.

En raison de l'ignorance de l'Occident, des produits de kava kava dangereux pour la santé générale ont été mis sur le marché de cette manière.

Un autre fait important est qu'il existe différents types de kava, les cultivars de kava dits «nobles» et les cultivars de kava «impurs ou non nobles». La première variante est considérée comme du vrai kava, avec des effets souhaitables associés. Cette dernière variante provoque divers effets secondaires, y compris des nausées.

En 2016, une étude approfondie a été menée par l'OMS (Organisation mondiale de la santé) sur la nocivité du kava kava. Cela a conclu que l'utilisation de la boisson traditionnelle au kava pose très peu de risques pour la santé (en utilisation modérée).

Effets du kava kava

La variété noble de kava, correctement préparée, produit généralement les effets suivants, entre autres:

• Une sensation de calme
• Relaxation
• Euphorie
• Amélioration des fonctions cognitives

Il faut mentionner que les effets dépendent fortement de la qualité du kava utilisé.

Un utilisateur rapporte: "Le kava fait changer la façon dont je traite les informations. Il élargit également ma façon de penser, d'une manière très différente de celle des substances psychoactives comme le cannabis , l'alcool ou la nicotine. Je le décrirais comme une façon plus large de voir, et une satisfaction d'être ". La mémoire semble s'améliorer. J'avais un grand désir d'être dans un environnement calme et calme, sans beaucoup de lumière et de son. Tous mes sens étaient aiguisés."