Catuaba: perdu dans la traduction

Auteur: Luna Bachelier en sciences avec expérience dans le domaine des plantes psychoactives et médicinales. Rédacteur de contenu, chercheur et passionné d'anthropologie.

JB, qui avait déjà 60 ans et plus, vivait dans un village des régions éloignées du Brésil. Il était marié à une femme forte et les deux étaient connus pour leur procréation vivante. Chaque année, un nouvel enfant en bonne santé arrivait sur leur chemin et chaque année les rumeurs dans le village grandissaient concernant la vitalité du vieil homme. Il semblait presque impossible que JB puisse encore jouer aussi vigoureusement compte tenu de sa vieillesse. Et pourtant, chaque année, un nouvel enfant venait faire étalage de la vitalité du vieil homme.
Un jour, une vieille connaissance des deux a finalement découvert le secret du vieil homme: au bout de leur jardin, il a vu JB couper une partie de l'écorce d'un arbre catuaba. Il semblait que l'écorce de l'arbre donnait à JB toute la vigueur perdue de sa jeunesse! La nouvelle du secret de l'homme s'était bientôt répandue dans toute la ville et, voulant aussi retrouver un peu de vitalité, tous les autres hommes se sont présentés chez eux. JB était néanmoins avare, et en essayant de protéger son arbre, il fit de sa maison une sorte de forteresse.

La première fois que j'ai entendu parler de catuaba, c'était probablement à l'époque où j'ai commencé à boire au Brésil. Catuaba, là-bas, est synonyme de boisson alcoolisée très bon marché semblable au vin mais beaucoup plus sucrée. Là-bas, le catuaba est essentiellement la boisson de skate bon marché pour les jeunes et les pauvres, quelque chose de similaire à ce que Jägermeister est ici. Contrairement à Jägermeister, cependant, le catuaba est très connu non seulement pour son goût, mais aussi pour son logo sans vergogne érotique, qui est toujours à l'origine de certaines blagues. Malgré le symbolisme sexuel apparent de la marque de la boisson, les propriétés aphrodisiaques du catuaba ne m'ont jamais traversé l'esprit. En y repensant, cependant, l'ignorance de l'effet possible de la boisson ne m'a pas empêché de l'expérimenter.

Premières mentions

La première fois que le potentiel aphrodisiaque du catuaba a été mentionné dans le milieu universitaire, c'était en 1904, quand Arthur José da Silva a rédigé sa thèse (PT) sur la chimie et la botanique de l'arbre. Auparavant, catuaba n'était connu qu'informellement par différentes communautés, où des récits comme celui ci-dessus, également raconté dans la thèse d'Arthur, n'étaient pas rares. Avec une histoire qui repose plutôt sur la tradition orale que écrite, la thèse d'Arthur sur le sujet peut être considérée comme un tremplin vers la génération de connaissances sur cet arbre dans l'environnement académique. Son travail, cependant, n'était que le début. Après presque 120 ans depuis son article, il reste encore beaucoup à apprendre sur cet arbre.

Les nombreux noms

Par exemple, jusqu'à aujourd'hui, on ne sait toujours pas exactement quel est l'arbre que les gens appellent «catuaba». Pour Arthur, «catuaba» signifiait Erythroxylum catuaba mais «Erythroxylum catuaba» de nos jours ne signifie rien d'autre qu'un ancien nom scientifique auquel aucun arbre réel n'est attaché. Certains disent plutôt que les catuaba sont les arbres connus sous le nom d'Erythroxylum vacciniifolium, que l'on peut trouver dans le nord-est du Brésil et dans la forêt atlantique. Néanmoins, certaines communautés - qui utilisent le «catuaba» depuis très longtemps - pourraient dire que l'arbre que certains appellent Erythroxylum vacciniifolium n'est pas l'arbre catuaba. Au lieu de cela, ils disent que l'arbre connu sous le nom de Trichilia catigua est la plante que les gens devraient rechercher. Cependant, d'autres communautés pourraient ne pas être d'accord avec les deux options et ajouter encore une autre espèce à la confusion, appelée Anemopaegma arvense. Maintenant, à Anemopaegma arvense, ajoutez encore 5 genres différents, et vous aurez tous les 8 genres différents qui ont été associés à 'catuaba' jusqu'à ces jours.

Catuaba = aphrodisiaque

Toutes ces plantes semblent avoir été associées au mot «catuaba» et toutes semblent avoir reçu une sorte de propriété aphrodisiaque. Quel arbre était le catuaba `` original '' pourrait rester un mystère pour toujours, mais ce que l'on sait, c'est qu'il y a au moins 8 plantes différentes au Brésil qui pourraient avoir une sorte de propriété aphrodisiaque. Vraiment, «catuaba» semble être devenu un mot pour décrire n'importe quel arbre avec de telles propriétés. Une théorie qui tente d'expliquer l'utilisation si répandue du terme «catuaba» dit que le terme a été introduit dans le reste du Brésil par des personnes venant du nord-est, d'où la catuaba «originale» pourrait provenir. Pendant les périodes de sécheresse, les gens du nord-est du Brésil se déplaçaient vers d'autres régions du pays et, avec eux, apportaient le terme «catuaba».

Etymologie des choses

Il y a des spéculations selon lesquelles le terme «catuaba» proviendrait d'une langue tupi-guarani (PT) , où «caá» signifie plante ou feuille, «tuã» signifie trapu et «ibá» signifie arbre. Arthur José da Silva, auteur de l'article de 1904, quant à lui, a suggéré que le mot pourrait provenir du dialecte tupinambá, dont `` catu '' signifie bon et `` apuaba '' signifie homme, où `` catua-puaba '' signifierait bien pour hommes. Ce terme serait un peu plus évocateur en termes d'utilisation traditionnelle de l'arbre.

Trouver le 'un'

La vérité est que, quel que soit l'arbre que l'on entend exactement par «catuaba», toutes les communautés qui l'utilisent le font depuis longtemps et semblent savoir dans quel arbre aller et quoi en faire. Les magasins vendant des «catuaba» ont tendance à avoir comme source des personnes de ces communautés et, en tant que tels, obtiendront «catuaba», c'est-à-dire une écorce d'arbre aphrodisiaque. Une étude publiée en 2004, a effectué une analyse pour identifier les espèces d'arbres des écorces vendues dans les magasins et a révélé que la plupart des magasins vendaient l'arbre Trichilia catigua.

Le profil du 'un'

Le Trichilia catigua appartient à la famille des Meliaceae. C'est un arbre qui peut atteindre jusqu'à 10 m de haut, avec des feuilles composées de 5 à 7 folioles et des fleurs de couleur jaune blanchâtre. Ses fruits sont constitués d'une capsule oblongue rougeâtre avec de longs poils jaunâtres raides. Chaque fruit n'a qu'une seule graine, qui apparaît à tout moment entre décembre et janvier et qui reste sur l'arbre jusqu'à 6 mois. Les analyses chimiques de l'arbre ont abouti à une série de constitués, y compris des tanins condensés, tels que la catéchine, l'épicatéchine, la procyanidine, les catiguanines A et B, ainsi que certains flavolignanes, tels que les cinchonnains Ia, Ib, IIa, IIb et l'apcynine E.

Les effets possibles

Les études concernant les propriétés aphrodisiaques de cette espèce viennent de commencer et, à ce jour, aucun résultat positif ne confirme ces propriétés. Il a cependant été constaté que la plante pouvait avoir des effets relaxants et antidépresseurs. Il a également été démontré que la plante pouvait améliorer la mémoire chez la souris et qu'elle pouvait avoir des actions antinociceptives, anti-inflammatoires, antiarythmiques et antioxydantes. En outre, certaines études ont montré que la plante avait une activité antibactérienne contre certaines bactéries et une activité antivirale contre le poliovirus de type 1, le virus de l'herpès bovin et le poliovirus dans les cellules HEp-2. Des études sont toujours en cours, néanmoins, et il reste encore beaucoup à faire. Pour un aperçu de Trichilia catigua, vous pouvez vous référer à cette étude .

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Issu d'une forte tradition orale, le «catuaba» a parcouru un long chemin et, toujours au milieu de la confusion et des nomenclatures mal placées, pourrait avoir un chemin encore plus long. D'après le peu de connaissances, cependant, «catuaba» semble avoir beaucoup de potentiel et seul l'avenir nous dira ce qu'il en résultera de plus. Peut-être qu'un jour la catuaba «originale» sera trouvée. Peut-être que trouver «l'original» n'a pas d'importance du tout. Tant que les traditions orales sont maintenues vivantes et aussi longtemps que ceux qui possèdent les connaissances au sein de la communauté vivent encore, le « catuaba », quoi qu'il en soit, continuera, avec les avantages qui en découlent.

Luna Bachelier en sciences avec expérience dans le domaine des plantes psychoactives et médicinales. Rédacteur de contenu, chercheur et passionné d'anthropologie.

Née au Brésil, au cœur de la région du Pantanal, où trois biomes différents se rencontrent et où de nombreuses cultures indigènes interagissent, Luna a toujours eu conscience des différentes façons de vivre. Sa mission est d'explorer autant de modes de vie différents que possible et de célébrer cette diversité partout où elle va.

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