Yopo

El yopo, o Anadenanthera peregrina, es un árbol originario de Sudamérica y el Caribe. Las semillas del árbol se han utilizado en rituales curativos durante miles de años. Contienen DMT, 5-MeO-DMT y bufotenina, entre otros compuestos, uno de los alucinógenos más potentes del planeta.

Descripción botánica

El árbol del yopo pertenece al género Anadenanthera. Este también incluye otro árbol psicoactivo llamado Cebil (Anadenanthera colubrina). En apariencia estos dos árboles son muy similares y a menudo se confunden entre sí. Las semillas del Cebil también contienen fuertes compuestos alucinógenos, siendo la bufotenina la de mayor concentración.     

Otros nombres del yopo son jopo, cohoba, parica y árbol de calcio.

El yopo puede llegar a medir unos 20 metros de altura. Tiene una corteza gruesa y espinosa. El árbol produce pequeñas flores de color amarillo pálido a blanco. 

La madera del árbol se utiliza, entre otras cosas, para fabricar muebles. 

Uso tradicional del yopo

El yopo se utiliza como medicina y como forma de entrar en contacto con los dioses. Los pueblos indígenas utilizan el yopo durante las ceremonias espirituales, normalmente en forma de polvo que se esnifa. De este modo, se produce una experiencia psicodélica muy potente.

Por ejemplo, los pueblos indígenas de la cuenca del Orinoco en Colombia y Venezuela utilizan el yopo dentro de su cultura, al igual que las tribus de la región amazónica de Brasil. También en el Caribe, incluido Puerto Rico.

Las primeras descripciones de los efectos de la Anadenanthera se remontan a 1496. Esto fue durante el período en que los europeos "descubrieron" las Américas y entraron en contacto con las costumbres de los indígenas. La siguiente descripción se hace sobre los indios taínos de Hispaniola. 

Cristóbal Colón se enteró de que los "reyes" de estos indios tomaban un misterioso polvo de rapé, del que se estaban encaprichando. Pasaron al menos 400 años hasta que se supo de qué planta se trataba. El etnobotánico estadounidense W. E. Safford la identificó como Piptadenia peregrina, hoy correctamente conocida como Anadenanthera peregrina. 

Fray Ramón Pane describió los efectos del yopo en su informe:

"Este polvo de "kohobba" es una hierba embriagadora tan fuerte que los usuarios pierden el contacto con la realidad. Los usuarios primero se ponen rígidos durante un tiempo, luego se les aflojan los miembros y se les cae la cabeza. Se introducen el polvo en la nariz a través de un hueso largo, con un extremo metido en la fosa nasal y el otro en el polvo. Los efectos se producen muy rápidamente, inmediatamente sienten que la habitación está invertida y que están en contacto con los espíritus".

Los hallazgos arqueológicos demuestran que el yopo ha sido utilizado por los humanos desde hace miles de años. Una de las pruebas más antiguas del uso del yopo como medicina espiritual son unas pequeñas pipas de rapé hechas con el hueso de un puma (Felis concolor). En estas pipas se han encontrado restos de DMT, uno de los componentes del yopo. Esta evidencia arqueológica fue encontrada en la provincia de Jujuy en Argentina. 

A través de la investigación, parece que se remonta a 2130 años antes de Cristo. Esto significa que el uso del yopo a través de pipas de soplado tiene más de 4000 años de antigüedad.

También, cerca de la costa de Perú, se han encontrado evidencias de pipas de rapé que se utilizaban unos 1200 años antes de Cristo. 

Uso del yopo

Tradicionalmente, el yopo se procesa en polvo y se sopla en las fosas nasales. Normalmente lo hace el chamán. Soplar el yopo es más eficaz que cuando se esnifa. Además, soplar causa menos irritación en la nariz que cuando se esnifa el yopo. 

Al igual que con el uso del rapé, el soplado en sí es muy importante según la tradición, porque se transmite cierta energía a través del aliento. 

Tradicionalmente, se utilizan palos de bambú para soplar. A veces, los usuarios esnifan el yopo ellos mismos utilizando un tubo de rapé hecho con huesos de pájaro. 

También se ha informado de una mezcla menos potente, hecha con los granos molidos del árbol del yopo, que luego se esnifa o se fuma. En este proceso, los efectos psicodélicos son más débiles, pero los efectos secundarios físicos son más fuertes. 

¿Cómo se fabrica el polvo de rapé de yopo?

Tradicionalmente, los granos del yopo se tuestan hasta que hacen un sonido "pop". A continuación, se muelen los granos hasta convertirlos en polvo y se mezclan con ceniza o cáscaras calcáreas.

Adición de IMAO

A veces se añade un IMAO para potenciar los efectos alucinógenos. Se suele añadir un IMAO a los psicodélicos, pero debe hacerse con mucha precaución.

Un ejemplo de un psicodélico en combinación con un IMAO es la ayahuasca: combina DMT con Banisteriopsis caapi. Esta liana tiene la propiedad de inhibir la MAO. Sin esta adición, la ayahuasca no funcionaría. Cuando el DMT se toma a través de una bebida, es decir, por vía oral, el cuerpo es incapaz de absorberlo. El inhibidor de la MAO hace que el DMT sea activo por vía oral y proporciona una fuerte experiencia psicodélica.

Además de la Banisteriopsis caapi, otros inhibidores de la MAO son la ruda siria y, en menor medida, la passiflora. 

Cuando se añade un inhibidor de la MAO al uso del yopo, se crea una experiencia más intensa que dura más tiempo. 

Uso oral del yopo

El yopo se utiliza muy raramente por vía oral. Hay algunos casos en los que las tribus sudamericanas combinan pequeñas cantidades de yopo con una cerveza especial hecha de maíz (chichas). En dosis bajas, esto produce un efecto desagradable, con muchas náuseas. Originalmente, los granos también se utilizaban como ingrediente principal de una purga llamada bilca tauri. Se utilizaba en ciertas ceremonias. Ciertas tribus lo tomaban cada mes para vomitar y deshacerse de la energía negativa. Nunca se toman grandes cantidades de yopo por vía oral, ya que se cree que es peligroso. 

Composición química

Las investigaciones demuestran que el yopo contiene varios ingredientes activos. Para fines espirituales, se utilizan principalmente los granos. Proporcionan a los usuarios una potente experiencia psicodélica. 

Componentes activos del yopo

Hojas: orientina, saponarentina, viterina

Corteza: N-metiltriptamina, DMT, 5-Metoxi-N-metiltriptamina, 5-MeO-DMT

Granos: 5-MeO-DMT, bufotenina, óxido de bufotenina, DMT

¿Qué es la bufotenina?

La bufotenina es una triptamina que se encuentra en varias plantas, hongos y también en el sapo Bufo alvarius, de ahí su nombre. La bufotenina tiene una estructura química muy similar a la del neurotransmisor serotonina. Esta sustancia desempeña un papel muy importante en el organismo que tiene que ver con todo tipo de funciones vitales, como el estado de ánimo, el impulso sexual y el patrón de sueño. 

La bufotenina es muy similar a la psilocibina, la DMT y la 5-MeO-DMT. Se han realizado varios estudios clínicos sobre los efectos de la bufotenina en las últimas décadas. Todavía existe controversia sobre sus propiedades psicodélicas. En la actualidad, se cree que la bufotenina produce efectos similares a la 5-MeO-DMT, aunque menos intensos. 

Los experimentos con bufotenina pura han producido resultados variados, con individuos que a veces experimentan efectos visuales que van desde líneas en movimiento hasta manchas de colores. Andrew Weil, el renombrado médico e investigador sobre psicodélicos, ha realizado varios experimentos interesantes con la bufotenina, para identificar mejor sus diversos efectos. 

La bufotenina es un alcaloide y lleva el nombre del género de sapo Bufo. Tanto el sapo colorado (Bufo alvarius) como el sapo gigante (Bufo marinus) segregan una toxina que contiene bufotenina. En la medicina tradicional china, esta excreción se ha utilizado como medicina durante siglos, en forma de una extracción llamada ch'an su. 

La bufotenina también se encuentra en los hongos del género Amanita, incluida la Amanita muscaria. 

5-MeO-DMT

Esta sustancia se considera uno de los alucinógenos más potentes conocidos en la tierra. Es la responsable de la experiencia altamente psicodélica que se produce después de tomar yopo. 

La 5-MeO-DMT se encuentra en los árboles del género Virola (está relacionada con la nuez moscada) y, al igual que la bufotenina, está presente en la excreción del Bufo alvarius, entre otros. La mayoría de las veces, la 5-Meo-DMT aparece junto con la DMT. Ambos son inactivos por vía oral, ya que el cuerpo utiliza la monoamino oxidasa para desencadenar un proceso de descomposición. La 5-MeO-DMT suele fumarse o tomarse junto con un inhibidor de la MAO para hacerla activa por vía oral.