Cannabis

Descripción general

El cannabis (Cannabis sativa L.) es una planta con una historia muy larga y es el cultivo más antiguo hecho por el hombre que existe. El origen natural del cannabis se encuentra en el Asia central. Esto fue hace unos 36 millones de años y la planta probablemente se originó en las montañas de Altaï. Subsecuentemente, el cannabis se ha propagado por todo el mundo, principalmente a través de la actividad humana. Desde una edad muy temprana, la humanidad se dio cuenta de que el cannabis podía utilizarse para muchos fines diferentes. Gracias a la investigación arqueológica, sabemos que el hombre hace uso del cannabis para hacer cuerdas y textiles (cáñamo) y utiliza las flores con fines espirituales y como estimulante desde hace mucho tiempo. 

Una de las más antiguas evidencias del uso del cannabis se remonta a unos 8000 años antes de Cristo. En Japón, se encontraron vasijas de arcilla de la era Jomon. Estas vasijas contenían flores secas de cannabis de al menos 10.000 años de antigüedad. También se han descubierto en Japón pinturas rupestres neolíticas que representan hojas de cannabis. 

En la antigüedad, el cannabis ya se consideraba una medicina valiosa. En China, probablemente se ha encontrado la mención escrita más antigua del uso medicinal del cannabis: el Shen Nong Pen Ts'ao Ching, o enciclopedia de hierbas chinas, menciona el cannabis y lo prescribe para el estreñimiento, la estimulación del apetito, el control del dolor y la malaria, entre otras cosas. 

También se dice que el mítico emperador chino describió el cannabis como una medicina y específicamente como un "elixir para la inmortalidad". 

En Egipto, escritos muy antiguos en el Papiro de Ebers afirman que el cannabis podría utilizarse para los cólicos menstruales y los problemas oculares. 

Además, hay varias citas de la antigua Sumeria que describen el cannabis como un remedio para la epilepsia, la pena y la neuralgia. En la India, también se informa de que el cannabis, la Atharva Veda, se utiliza para liberar la ansiedad. Incluso la Biblia (Éxodo 30:22-25) menciona el cannabis como ingrediente de un aceite de bálsamo sagrado. 

El cannabis comenzó a utilizarse en Asia unos 5000 años antes de Cristo para fabricar cuerdas, textiles y papel. 

Aproximadamente 700 años antes de Cristo el cannabis también era conocido en Europa y también se utilizaba para fabricar cuerdas, papel y velas, entre otras cosas. En el Imperio Romano, el historiador Plinio escribió sobre el cannabis. Lo llamó gelotophyllis, o "hojas de la risa". También vio el valor medicinal de la planta y la prescribió para el dolor de las articulaciones. La raíz cruda de la planta también ayudaría a reducir las ampollas en caso de quemaduras y reducir el dolor. En Grecia, se recomendaba una receta de la raíz cocida de la planta para la gota, la inflamación y para restaurar la flexibilidad de las articulaciones. Esta receta se puede encontrar en “ Materia Medica”, de Dioscorides.

Más adelante en la historia saltamos a la Edad Media, donde el uso medicinal del cannabis también llegó a Europa Occidental. Alrededor del siglo IX la planta fue añadida al Herbario de la Antigua Inglaterra, donde se recomendaba el jugo de la planta como remedio para las lesiones y el dolor intestinal.

Hildegard von Bingen, la abadesa benedictina que escribió mucho sobre preparados de hierbas, prescribió cannabis para las náuseas, los dolores de cabeza y como alivio para las heridas y las inflamaciones. En el siglo XIII se escribió la medicina antigua Codex Vindobonensis 93 sobre el uso del cannabis para el dolor y la hinchazón del pecho. El libro “Anatomía de la melancolía”, escrito en 1621 por Robert Burton, también contiene información sobre la planta de cannabis: La semilla se recomienda como un antidepresivo natural. El inglés Nicolas Culpeper vio sus propiedades antiinflamatorias como beneficiosas en el cannabis. 

El primer libro impreso es la Biblia de Gutenberg, que fue hecha de papel de cáñamo. La Declaración de Independencia Americana también fue impresa en papel hecho de cáñamo. El primer presidente de América, George Washington, cultivaba plantas de cannabis en su jardín.

El uso del cannabis en Occidente aumentó en fama y popularidad alrededor de 1839. El médico irlandés William Brooke O'Shaugnessy investigó la nocividad del cannabis en los animales de la India. Descubrió que el cannabis no era tóxico y decidió medir su eficacia en sus pacientes. Para ello utilizó un preparado elaborado con Cannabis Indica, una especie nativa de la India. Descubrió que era eficaz en personas que sufrían de reumatismo, tétanos y cólera. Se beneficiaron del alivio del dolor que experimentaron y la reducción de los calambres (musculares). No sólo en Inglaterra su informe generó gran interés, sino que también en el extranjero el cannabis se dio a conocer ampliamente. El cannabis pronto se convirtió en una nueva panacea que a menudo se prescribía para diversas afecciones. En 1840 el médico francés Louis Albert-Foche escribió un libro sobre el hachís en el tratamiento de la peste y el tétanos. El cannabis también se tomó en serio como medicina en los Estados Unidos. En 1851 el cannabis se incluyó en la Farmacopea de los Estados Unidos con el nombre de "extractum cannabis indicae". También en las farmacias holandesas se podía encontrar esta medicina y usarla para el asma, problemas de sueño, convulsiones, migrañas y calambres. En 1890, el médico personal de la reina inglesa Victoria escribió en una conocida revista médica británica, The Lancet, sobre el uso del cannabis y sus propiedades terapéuticas. Según él, era la medicina más eficaz contra el dolor. Al parecer, la reina también utilizaba extractos de cannabis contra los dolores menstruales. 

Como en esa época se sabía poco sobre el efecto exacto de los cannabinoides, por ejemplo, los efectos secundarios de la medicina podían ser variados. A veces se utilizaban variedades de cannabis con valores de THC más altos, lo que producía un efecto más psicoactivo que no era necesariamente deseable. Debido a ello, a veces era difícil administrar la dosis correcta. 

A partir de 1930 se cambió la imagen del cannabis, que hasta entonces se consideraba una medicina de alta calidad en los Estados Unidos. A partir de entonces, surgió una importante campaña antidrogas, en la que se describía el cannabis como una droga peligrosa. No pasó mucho tiempo antes de que se declarara ilegal el uso del cannabis y se castigara su producción y uso. La demonización del cannabis llegó muy lejos, y el Comisionado de la Oficina Federal de Estupefacientes de los Estados Unidos, el prohibicionista Harry J. Anslinger, citó como ejemplo:

"Hay un total de 100.000 fumadores de marihuana en los Estados Unidos, y la mayoría son negros, hispanos, filipinos y artistas. Su música satánica, el jazz y el swing, son el resultado del uso de la marihuana. Esta marihuana hace que las mujeres blancas busquen relaciones sexuales con negros, artistas y otros." 

"La marihuana es una droga adictiva que produce en sus usuarios locura, criminalidad y muerte". 

"Si fumas un porro, es probable que mates a tu hermano".

Hay varias teorías sobre la razón de este enfoque agresivo y racista para el control del cannabis. 

Hoy en día, más y más estudios científicos muestran que el cannabis tiene interesantes propiedades medicinales y también puede ser usado recreativamente sin efectos dañinos. De esta manera, el cannabis está siendo despenalizado gradualmente. 

Nombre botánico

Cannabis Sativa L.

Nombres comunes

Hierba, marihuana, María Juana

Ingredientes activos

Varios cannabinoides y terpenos. Los más conocidos son el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol).

Uso

El cannabis puede utilizarse de diferentes maneras. 

La forma más obvia es fumar un porro, una pipa o un bong. Hoy en día el mercado se está expandiendo con vaporizadores, tanto electrónicos como no electrónicos. Debido a la renovada tecnología, las técnicas están siendo mejoradas cada vez más. Como se presta más atención al uso medicinal del cannabis, los usuarios prefieren cada vez más un vaporizador, o comestibles, a fumar cannabis, que también produce sustancias nocivas y tóxicas que se inhalan. Cuando se utiliza un vaporizador, el cannabis se vaporiza en lugar de quemarse, inhalando los cannabinoides y terpenos liberados, que son absorbidos por el cuerpo sin toxinas nocivas. Además, al encender un porro, se quema una gran proporción de los componentes beneficiosos. 

Otra forma en que se utiliza el cannabis es en forma de los llamados "comestibles". Las flores de cannabis pueden ser procesadas en mantequilla, por ejemplo, que luego puede ser añadida a varias recetas. Los ejemplos más conocidos son el pastel espacial y las galletas. Especialmente en los Estados Unidos ha surgido un nuevo mercado para los productos comestibles de cannabis, desde los dulces hasta los platos salados. 

Advertencia

Aunque el cannabis ha sido etiquetado injustificadamente como "peligroso para la salud" y como una droga dura durante demasiado tiempo, se debe hacer una advertencia: El THC, el cannabinoide responsable de la mayoría de los efectos psicoactivos, puede causar efectos secundarios como ansiedad y pánico, especialmente en dosis altas. Aunque el cannabis no es físicamente dañino, puede causar un golpe mental cuando una persona no está estable. Por lo tanto, no tome cannabis si es propenso a la psicosis o tiene un trastorno de ansiedad.

También debe observarse la legalidad del cannabis. No todos los países tienen una política de tolerancia, como es el caso de los Países Bajos. En todo el mundo, las directrices del cannabis se están relajando cada vez más.

Cultivo

Hay varias técnicas posibles para cultivar el cannabis, tanto en interiores como en exteriores. 

Más información sobre el tema

Gezond met CBD - en andere cannabinoïden by Dyveke C.J. Kok (holandés)